| ”5 stjernes”
flåteferd i svensk Lappland
En 20 meter treflåte på kveldsferd nedover Kalixelven. På
menyen - glovarm badstue, svinefilet på grillen, noe godt i glasset.
Om bord er et 20- talls svenske datagründere og ”flåtegubben”
sjøl - Bengt Karlsson trygt ved roret og grytene. En kjempesuksess
i et fraflyttingsdistrikt.
Vi glir majestetisk og stille nedover strömmen på to gedigne
treflåter på den store Kalixelven midt i hjertet av Nordbotten.
Flåtene er koblet i hop for anledningen, i den ene står en
vedfyrt badstue som nærmest gløder av hete. På den
andre benker og bord, styrekonsoll og grillen som sprer en liflig duft
av kommende kulinariske gleder. Om bord er 20 svenske datagründere
som for lengst har glemt både skjerm, operativsystem og mus. De
er fullstendig oppslukt av badstuen, naturen og elven. Diskusjonen om
bredbånd er det slått en strek over, nå er det heten
i badstuen, det gode i glasset og en iskald dukkert i elva som gjelder.
- Det er ofte slik. Stillheten og elven gjør noe godt med sjelen
hos de fleste, slår Bengt Karlsson fast, som nå i flere år
har satset hardt på å bygge opp en solid turistvirksomhet
i kommunen. En knallsuksess er badstueflåten, som Bengt drifter
i 4 hektiske sommermåneder fra mai til september. Årlig
har han med gjester som bader, spiser og nyter naturen underveis
på den vakre Kalixelven.
Fraflyttingsdistrikt
Överkalix i hjertet av Nordbotten, en kommune som har slitt hardt
de siste 20 år. Fraflytting, elendig kommuneøkonomi og arbeidsplasser
som legges ned. En primærnæring som i distriktet krympet fra
nær 2000 arbeidsplasser i skogbruket på 60-70- tallet til
knapt 20 i dag. De statlige etatene har bunnskrapt hele Svensk Lappland
for offentlige arbeidsplasser, innen telefon, vei og post. Tusenvis har
mistet jobben de siste årene. En av dem som tidlig så tegnet
var Bengt Karlsson.
- Jeg hadde jobbet i posten i over 10 år, og etter hvert ble tegnene
tydelige. Vi var blitt overflødige i det moderne svenske samfunnet.
Det var ikke lengre trygge arbeidsplasser i vår kommune, eneste
mulighet var en total omstilling. Mange valgte å flytte, noen er
blitt langtidsledige, men alt for få har våget å satse
på å starte sitt eget. De sliter, prater og søker om
offentlig støtte, våger ikke å ”ta steget”
før alt er servert og klart. Da blir det oftest ingenting, sier
Bengt som i distriktet bare kalles for ”Flåtegubben”.
Siden tidlig på - 90 tallet har han drevet sitt eget cateringsfirma,
og en helårig turistvirksomhet med fiske og opplevelser. Han har
satset beintøft gjennom flere år, og ser nå gode resultater.
- Innen turisme er mulighetene så store. Vi ser at det bare vokser
og vokser. Nå kommer også vinterturismen for fullt i vårt
område, det betyr flere og helårige arbeidsplasser. Vi må
satse om vi fortsatt ønsker å bo i denne utkanten, det er
plass til så mange - så mange. Her kan vi nyte vårt
gode liv, sier en smilende Bengt Karlsson og favner inn Øverkalix
fra sitt solide dekk på badstueflåten.
En jobb, en gave…
Badstueflåten har blitt et livsverk og sammen med de øvrige
virksomhetene skaper dette flere arbeidsplasser i et hardt prøvet
distrikt. For Bengt er flåteferdene noe helt spesielt.
- Det er en gave å få jobbe med elven. Den er en del av meg
selv. Jeg gleder meg stort hver vår når isen slipper, og flåten
kan settes ut på elven. Vårflommen er spennende og krevende.
Men så blir jeg også like trist når nattekulden setter
inn om høsten, og det hele må på land. Siden jeg var
10 år har båt og elv vært faste og viktige elementer
i min tilværelse forteller Bengt Karlsson som siden barndommen har
vært sterkt knyttet til Kalixelven og Överkalix i Nord- Sverige,
den lille bygda knappe 10 mil fra Bottenviken.
Det er lett å forstå ”Flåtegubben”. Bredden
vi stille glir forbi er preget av en fauna i skarpe høstfarger,
horisonten i nord har fått en stadig dypere rødfarge - og
luften er krystallklar og gir varsel om ny nattekulde. Inn mot land vaker
noen småharr, og over oss flyr svanene mot sør. Det er unektelig
høst og snart siste tur denne sesongen for ”Överkalix
Turistflotte”. Bengt vokter roret og klargjør motoren for
kursendring.
- Det er noe vemodig, men sesongen har vært bra sier Bengt Karlsson
som raskt iler til med ny porsjon grillet svinefilet, sjampinjongsaus
og gratinerte poteter til gjestene som kommer fra badstuen og dukkert
i den iskalde Kalixelven. For dem som er blitt frosne byr han gladelig
på kruttsterk kaffe, eller glass med noe godt i….! |
|
 |
|
Les mere om Bengt Karlssons flåteeventyr på hans egen hjemmeside:
www.riverrafter.se
|
|
